[Bitesize Series] 益生菌 Probiotics

• 益生菌是活的微生物，它們能抑制有害菌在腸內的繁殖，提高腸道機能，維持人體胃腸道生態平衡，增強人體免疫力，例子包括雙歧桿菌屬 (Bifidobacterium) 和乳酸桿菌屬(Lactobacillus)。

• 攝入足夠數量的益生菌 (每日至少10億CFUs)，並且連續攝取1個月或以上，才能對人體有明顯的正面影響，另外，補充品如加入益生元 (Prebiotics)，例如菊粉 (inulin)、果寡糖(Fructo-Oligosaccharides, FOS)等等，可以當作益菌的能量來源，刺激益生菌生長。

• 由於乳益菌的數量會隨著時間而下降，使用補充品時要留意食用期限。

• 使用補充品時，亦需要留意運送益生菌的技術，例如腸溶膠囊，保護益生菌免受到胃酸及膽鹼的破壞，順利到達腸道，當然益生菌亦有能天然扺抗胃酸的菌株。

• 益生菌的功能取決於特定菌株(strain)，有標明特定菌株的補充品比較有效。